Estás familiarizado con la sensación de que tu corazón late fuerte en tu pecho, de que tu sangre late cada vez más fuerte por tus venas cuando tienes miedo , estás estresado o sudas en el gimnasio. Tal vez incluso controles tu frecuencia cardíaca en esos momentos para mantener tu estado físico alto y tu estrés bajo. Pero, ¿con qué frecuencia tomas nota de tu frecuencia cardíaca en reposo?
Como sugiere su nombre, la frecuencia cardíaca en reposo , o pulso, es la cantidad de veces que late el corazón por minuto cuando estás en reposo. (No debe confundirse con la presión arterial , la fuerza con la que circula la sangre). También es un signo vital que proporciona una ventana a tu corazón y a tu salud en general , especialmente a medida que envejeces, según la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA).
La frecuencia cardíaca en reposo no es una medida única para todos . Además de la edad, otros factores, como el estrés, las hormonas, la ansiedad, la medicación y la actividad física, contribuyen a determinar lo que se puede considerar una frecuencia cardíaca saludable para usted. Sin embargo, en promedio, la AHA dice que una frecuencia cardíaca en reposo de 60 a 100 latidos por minuto (lpm) es "normal" para la mayoría de los adultos. Los atletas o las personas muy activas pueden tener una frecuencia cardíaca en reposo tan baja como 40 lpm; en el apogeo de su carrera de natación, el atleta olímpico Michael Phelps mantuvo 38 lpm en reposo .
Cuanto más tenga que trabajar el corazón para bombear sangre por todo el cuerpo mientras no se está haciendo ejercicio , mayor será la frecuencia cardíaca en reposo. Por eso, una frecuencia cardíaca en reposo más baja es indicativa de un músculo más sano y eficiente. Las investigaciones han demostrado que una frecuencia cardíaca en reposo más alta está asociada con un mayor peso corporal , una presión arterial más alta y una menor condición física , señala la AHA. Otros estudios han demostrado una relación entre una frecuencia cardíaca en reposo más baja y la longevidad .
La frecuencia cardíaca en reposo está relacionada con el entrenamiento cardiovascular de una persona, dice el Dr. Joseph Ebinger , director de la unidad de cuidados intensivos coronarios del Smidt Heart Institute del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles.
“Cuanto más ejercicio y esfuerzo cardiovascular hagas de forma regular, más baja será tu frecuencia cardíaca en reposo”, explica Ebinger a Fortune . “Eso es un reflejo de un sistema cardiovascular sano, uno en el que el corazón puede latir con fuerza con cada latido individual y no tiene que latir con más frecuencia para hacer llegar al cuerpo la sangre necesaria para que los órganos hagan todas sus funciones”.
Cómo comprobar el pulso
Los relojes inteligentes y otros dispositivos de seguimiento de la actividad física son ideales para quienes buscan datos detallados y a largo plazo sobre su frecuencia cardíaca en reposo, pero los dispositivos de alta tecnología no son necesarios, afirma Ebinger. Todo lo que se necesita para controlar el pulso es un reloj o cronómetro y dos dedos.
Según la AHA, los mejores lugares para tomar el pulso son la muñeca, la parte interna del codo, el costado del cuello o la parte superior del pie. También es buena idea tomarlo por la mañana, después de una buena noche de sueño , pero antes de levantarse de la cama. Estas son las instrucciones de la organización para obtener la lectura más precisa en la muñeca:
Localice la arteria en la parte interna de la muñeca de cualquiera de los brazos. Coloque suavemente los dedos índice y medio sobre la arteria. Debe sentir cada latido contra sus dedos.
Cuente el número de latidos en 60 segundos
“La gente puede hacer 30 segundos y multiplicarlos por dos, 20 segundos multiplicados por tres”, dice Ebinger. “Lo que se busca es que la frecuencia cardíaca sea regular, como un metrónomo. Si sientes que tu frecuencia cardíaca es irregular de cualquier tipo, eso sería una señal de que debes acudir al médico”.
¿Qué hago si mi frecuencia cardíaca en reposo es demasiado alta o baja?
Piense en su frecuencia cardíaca en reposo como la luz de verificación del motor en el tablero de su automóvil: puede alertarlo sobre un problema de salud subyacente del que de otra manera no estaría al tanto. Si se está enfermando , por ejemplo, la enfermedad inminente probablemente se reflejará en un pulso más alto, explica Ebinger.
Pero cuando un cambio sostenido en su frecuencia cardíaca en reposo no pueda atribuirse a algo como una enfermedad, un nuevo medicamento o un régimen de ejercicio modificado , infórmeselo a su proveedor de atención médica.
“Les digo a las personas que si su frecuencia cardíaca en reposo es regularmente superior a 100, es algo por lo que deben buscar atención médica”, le dice Ebinger a Fortune . “La otra es si tienen síntomas. Por ejemplo, las personas que dicen: 'Siento que mi corazón late más fuerte, siento un ritmo cardíaco irregular'. Esos son momentos en los que deben buscar ayuda porque puede que no sea un reflejo de su frecuencia cardíaca en reposo, sino un ritmo cardíaco anormal que debe evaluarse”.
Tener un pulso superior a 100 lpm se denomina taquicardia . La afección puede ser provocada por cualquier cosa, desde deshidratación o consumo excesivo de cafeína hasta tabaquismo o ansiedad. Entre los posibles síntomas se encuentran fatiga, náuseas, sudoración y mareos. La AHA recomienda hablar con su médico si tiene episodios frecuentes. El tratamiento depende del tipo y la gravedad de la afección; un caso leve de lo que se denomina taquicardia supraventricular puede no requerir ningún tratamiento, mientras que un caso extremo de taquicardia ventricular puede requerir cirugía.
Por otro lado, la bradicardia se produce cuando la frecuencia cardíaca desciende por debajo de los 60 lpm. Afecciones como la apnea obstructiva del sueño y desequilibrios químicos en la sangre pueden causar bradicardia. Los adultos mayores son más propensos a esta forma de arritmia, pero tampoco es anormal que la frecuencia cardíaca descienda por debajo de los 60 lpm cuando se está en un sueño profundo, dice la AHA. Para Ebinger, "baja" es un término relativo y aconseja a los pacientes que se centren en sus síntomas en lugar de en los latidos por minuto.
“En realidad no existe un ‘muy bajo’. Todo depende de los síntomas”, dice Ebinger. “Si su frecuencia cardíaca es baja y se siente mareado, siente que no puede levantarse y hacer ejercicio, se desmayó o siente que se va a desmayar, esos son síntomas de que tiene una frecuencia cardíaca demasiado baja que necesita aumentarse”.
El tratamiento de la bradicardia varía desde ningún tratamiento hasta la inserción de un marcapasos, dependiendo de la duración y la gravedad de la afección.
La meditación puede ayudar a reducir la frecuencia cardíaca en reposo
Si bien intensificar la rutina de ejercicios cardiovasculares puede parecer una forma obvia de reducir a largo plazo la frecuencia cardíaca en reposo, la meditación es una forma discreta de lograr resultados similares, dice Ebinger. Los estudios han demostrado que la práctica es beneficiosa no solo para reducir la frecuencia cardíaca en reposo en momentos de estrés, sino también para prevenir enfermedades cardíacas en el futuro.
“La frecuencia cardíaca está intrínsecamente vinculada a esta conexión mente-corazón y, cuando estamos estresados, nuestra frecuencia cardíaca aumenta, y eso es normal”, le dice Ebinger a Fortune . “Las formas de ayudar a reducirla y controlar el estrés son las mismas que recomendamos a las personas para controlar el estrés por cualquier otro motivo; la meditación es realmente muy útil”.
2025-02-04T14:03:13Z